Karl Nordström, ca 1893.
Fotograf: okänd, Nationalmuseum
År 1895 slog sig Karl Nordström ner i den halländska kuststaden Varberg tillsammans med konstnärerna Richard Bergh och Nils Kreuger. De tre kamraterna hade ett starkt behov av förändring och lämnade storstadslivet bakom sig för att leva och arbeta nära naturen. För Nordströms del (född och uppväxt i Bohuslän) blev det av avgörande betydelse och hans nittiotalsmåleri kom att präglas av de nya ideal som växt fram som en motrörelse mot 1880-talets naturalism.
Det efterföljande decenniet kom att präglas av nationalromantiken med dess poetiska grundstämning. "I Norden måste landskapsmålaren vara skald", skrev Richard Bergh i en ofta citerad essä om nittiotalets Nordström.
Formellt ryms det nya stämningsmåleriet inom begreppet syntetism, en konstriktning som kännetecknas av en långt driven dekorativ förenkling med sammanhängande färgfält.
