Prins Eugen och hans bror Carl bodde en tid i Arvfurstens palats, och Eugen hade ateljé på Hamngatan vid Kungsträdgården. Sedan 1894 hade prins Eugen sommartid hyrt Lilla Tyresö intill Tyresö slott, och han hade även haft planer på att bygga sig ett eget hus där. Eugen hade tillsammans med Ferdinand Boberg gjort skisser, men mer blev det inte.

Redan som barn när prins Eugen bodde på Rosendals slott med sina föräldrar hade han upptäckt markerna runt Waldemarsudde. När han senare hyrde ett rum i det vi idag kallar Gamla Huset, återupptäckte han naturen som han tyckte påminde honom om Tyresö med sina klippor, vattnet, ängarna och lövträden.

Till sin mor skriver prins Eugen i augusti 1899:
"Jag har haft mycket funderingar i sommar angående Waldemarsudden. Ju mer jag tänker därpå, ju klokare tror jag det är att köpa det hela, särskilt med tanke på vinterbostad i en framtid. I Arvfurstens palats kan jag inte tänka alltid få bo, och min ateljé ovanför Blanche hotas att rivas nu, då gatan ska utvidgas."

I december 1899 skriver han till sin danske konstnärskollega Viggo Johansens hustru:
"Som jag visst förut nämnt har jag köpt ett ställe på Djurgården med utsikt över staden, med gamla hus, terrasser och trädgårdar. Så snart jag kan göra mig fri är jag därute, ordnar, gör planer och njuter. Där är härligt med skimrande solnedgångar bakom staden. Stora fartyg gå förbi och seglare med smattrande segel vända tätt under fönstren. Ett av husen, en sommarsalong, passar alldeles till ateljé med en terrass framför. Där ska jag ordna blommor, ett hav av blommor som ni gör i Danmark."

Ferdinand Boberg gör tillsammans med prinsen skisser, och i mars 1903 börjar man bygga. I september samma år skriver Eugen till sin vän Carl Anton Ossbahr:
"Mitt bygge går långsamt. Det är så stort att det äcklar mig!"

Men redan några dagar senare får hans mor läsa:
"Mitt bygge har gått framåt och man kan nu riktigt se hur nedre våningen ska bli och det ser mycket trevligt ut, mycket ordentliga mått."

Den 31 oktober 1905 inbjöd prins Eugen sina konstnärsvänner till invigningsmiddag i sitt nya hus. Inredningen kom att präglas av ljus och luft till skillnad från 1880- och 90-talens heminredningsideal. 1897 visades på Stockholmsutställningen för första gången Carl Larssons Sundbornsbilder, som ju uppvisar influenser från England, bl a från konstnärer ur gruppen kring tidskriften The Studio. En skrift som man kan finna i många inbundna årgångar i prinsens bibliotek.

Sällskapsvåningen har bevarats i stort sett i det skick som den var vid prins Eugens död 1947. Hans arbetsrum utrymdes på hans egen önskan, och gjordes om till det vi idag kallar Bernadotterummet. Privatvåningen en trappa upp tömdes också på möbler och andra inventarier, här finns nu utställningslokaler.

Även prins Eugens ateljé, högst upp i huset, har gjorts om till utställningslokal. Högst upp i huset finns också ett bibliotek, ej öppet för allmänheten, för de delar av prinsens stora boksamling som inte fått plats i Sällskapsvåningens bibliotek.


Läs mera om Waldemarsudde kring sekelskiftet.